魏池好奇拿过她手上纸，却不是账单：“原来是你姐姐、姐夫信呐，你也别只是想他们了，等今年过年，我陪你回江南探望他们去！”

“看你这副急着认亲样子！”戚媛系好披风：“想他们是自然，不过今年咱们可能暂时别回去，江南日子近可是不好过呢。”

富庶如江南会不好过？魏池觉得这简直不可能。

“姐姐来信说，今年江南商户们可都是不好过呢。姐姐家开是绸缎行，今年工钱贵得很，所做都是平买平卖，不赚钱还算经营得好，亏是大多数。”

“可京城绸缎还是老价钱啊。”

“这今年秋冬穿，是去年采桑就织出来，今年冬天货要到明年才知道贵贱呢。”

“今年工钱为何会贵得很？北伐‘抽’走军丁都是田间劳作农户，且还都是有军籍人，不管织绸工人事情啊。”

“这你就有所不知了，浙闽之地这些年虽然安稳，早些年却有海祸，那时候为了平息海匪筹集了不少人，后来那些人卸甲归田，又不要朝廷养着，平日里自然不觉得人多。其实，浙闽军籍反比其他地方多。”

“自开朝，西边蛮子就一直集结闹事，北面又是北伐……所以，这次多调了江浙民兵……怪不得。”

“这些民兵虽然不管织绸养蚕，但他们走了，家里田可是得有人种，许多织造坊人便都回去种田了，你以为打仗这事情就简单了？一打仗，不知多少人要破产呢。”

“第一次北伐时候，就是我去那一年，江南也是这样？”魏池隐约觉得诧异。

“那时候？”戚媛仔细想了想：“说起来那时候还真没有，那时候海祸平了不算太久，每年产丝绸足够卖了，丝绸行可不比现业大。而且那时候赚了多少才能投多少，你也知道，后来织造局江南带头放款放钞贷给当地商户，不过几年，大绸行多了好几倍，大绸行有上千人织绸，少也有数百人。所以上一次‘抽’兵，不见丝绸涨价，这次却不止是要涨价了。”

丝绸、瓷器、茶叶带来收益是彩头，毕竟国家赋税还是要靠农业收入。大齐地方官员每年都有定额税收任务，他们可不敢任由良田空那里没有人种，这样算来，各家绸行可能就算开高价，也有可能招不到人。

“这个好说，没有绸子穿总比饿死了人好。大不了今年这经营就不做了，不做了总不至于亏，哪能就破产呢？”

“你们这些当官想得到简单，这些都绸子都是今年年初就订了单子，价钱和量都是定了，织不出来就得赔钱，哪是想做就做，不想做就不做？”

魏池这才有点紧张了：“那你姐姐怎样做？其不是要亏了？”

“幸好我姐夫是个‘精’明人，他不止做这一样经营，来年你当只有绸子涨价？粮食也得涨，今年可能得靠他多收些粮食倒卖，填补这边亏空。你呀，肯本就不是这块料，赶紧念你书，瞧你案子好了。”

被嘲笑了魏大人老老实实把石榴端过来，扮演伺候人角‘色’，可惜笨手笨脚‘弄’了一手汁水才掰出一小盘石榴子，而且卖相极差。看到戚媛对她手艺表示不屑，魏大人愤怒将捏碎了石榴子贴戚媛脸上。戚媛也不服输，两人你来我往又胡闹了一番。

终，戚媛体力不支，想要逃跑，魏大人只好假装示弱，让戚媛获得终胜利。

看到魏大人狼狈样子，戚媛满足哈哈大笑：“哈哈哈，叫你小看我，今天就让你好好尝尝我厉害。”

魏大人赶紧谄媚表示认同，赞扬她“孔武有力”。

闹够了，戚媛心满意足靠魏池肩上：“本来‘挺’烦心，和你一讲这些事，心里好多了。”

魏池宠溺她脸蛋上嘬了一口：“别这里瞌睡，到‘床’上好好睡。”

好容易把戚媛哄起来，收拾了躺‘床’上。魏池本想如往常一般入睡，但却睡不着，近来杂‘乱’事情似乎都不是大事，却隐隐觉得彼此牵连，想却又想不明白缘由，就像这侵入秋日寒霜，令人心魂不宁……
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